Javier Berenguer Coves

Presidente de la Comunidad de Regantes El canal

Toda una vida dedicada al campo de Elche.

Javier es un joven empresario que trabaja en el duro mercado con su empresa de suministros para viveros y jardinería. Conoce el campo de Elche, casi como la palma de su mano, su padre ha trabajado más de 40 años en el campo y Javier, desde bien pequeño, fue conociendo las bondades y la dureza de la tierra. Correteaba por los campos desde bien pequeño y desde siempre ayudó a su padre.

Javier Berenguer Coves forma parte de una nueva generación de jóvenes que quieren cambiar las cosas para mejorarlas, que creen que es el momento de cambiar porque los viejos modelos no han traído el bienestar que se prometía, que creen que se pueden hacer las cosas con honradez y transparencia.

Hoy a sus 41 años preside la Comunidad del Canal que representa a más de 6000 familias del campo ilicitano. Llegó a la presidencia hace año y medio después de un proceso en el que contó con el respaldo de la inmensa mayoría de los miembros del canal. De hecho, el anterior presidente, Manuel Serrano, retiró su candidatura al ver que Javier Berenguer y su propuesta de renovación y cambio por la honradez y la transparencia contaba con una amplia mayoría.

¿Por qué decidiste presentarte a presidir el Canal?
No fue una decisión fácil, tuve el apoyo en todo momento de mi familia y presidir el Canal significa tener una gran responsabilidad, sacar tiempo de donde a veces no lo hay, pero merece la pena. Durante muchos, muchísimos años gente de fuera que no tenían ninguna vinculación con nuestra tierra han venido a lucrarse, a beneficiarse personalmente de la buena voluntad de las gentes del campo. Y en un momento dado pensé que ya estaba bien, que ya era hora de que dejarán de tomarnos el pelo. El Canal no se estaba gestionando con autonomía ni criterio propio; apenas había comunicación con los regantes; no se hacía partícipe al comunero de las actuaciones ni se escuchaban sus quejas y sugerencias. Creo que ya esta bien, es el tiempo de hacer las cosas bien por el bien de todos no por el bien de uno mismo. Me presenté con un gran equipo y conseguimos los objetivos. Es muy importante contar con el apoyo de tu familia por un lado y contar con un equipo fantástico que creen como yo en lo que estamos haciendo.

¿Y cómo ha sido este año y medio presidiendo el canal?
Para mi es un honor trabajar para la gente del Canal, me siento satisfecho del trabajo que estamos realizando. Antes con el anterior presidente a las juntas acudían apenas diez personas, hoy el salón de actos se queda pequeño. ¿Por qué? Porque facilitamos toda la información; porque explicamos lo que se va a hacer y por qué y para qué y lo que cuesta. No es difícil, es ser transparentes. Sin embargo, no ha sido fácil; nos hemos encontrado muchas piedras en el camino; facturas en los cajones que nadie conocía, gastos desmesurados y sin justificar… No entiendo cómo se podía gestionar así. Si gestionara de esa manera mi empresa cerraría en una semana.

No ha sido un camino de rosas entonces…
Para nada. Una gran satisfacción y alegría por trabajar por mi gente pero reconozco que desde la Comunidad General (presidida por el antiguo presidente de El Canal) nos han puesto las cosas muy difíciles desde el principio; incluso nos han llegado a cortar el agua, y esto sí que no se puede consentir. Intentan desprestigiar nuestro trabajo y a nuestras familias pero somos fuertes y creemos en lo que hacemos. Creemos que los agricultores y regantes merecen limpieza y transparencia en sus cuentas, hay que ser muy rigurosos porque el dinero no es nuestro, no es del presidente ni de su junta: es de los comuneros. Lamentablemente hay quien esto no lo tiene claro y se cree que el dinero que maneja es suyo y que puede hacer lo que quiera con el.

¿Y cómo está hoy El Canal?
Con las cuentas saneadas, nítidas y transparentes y a disposición de cualquier comunero. Hemos establecido un nuevo modelo de gestión, un modelo basado en el servicio y la honradez y creo sinceramente que es un modelo que se puede exportar a otras comunidades de regantes. Pienso que ya es hora de acabar con los tejemanejes y que nadie se merece tener unos gestores que no funcionan con transparencia y que se creen que lo que gestionan es suyo. Estamos mejor que nunca y con mucha ilusión para sacar adelante nuevos proyectos.

¿Cómo ves el futuro?
Creo que estamos, con humildad pero firmeza, trabajando bien y que este trabajo esta dando sus frutos. Cada día intentamos mejorar nuestros servicios, a pesar de que como te decía no nos lo ponen fácil desde la Comunidad General, pero aún así seguimos creciendo e intentamos dar lo mejor de nosotros mismos.